Una flotilla de cinco tanqueros que transportan combustible iraní para
Venezuela se aproxima al Caribe y el primer barco alcanzaría las aguas del
país sudamericano el domingo, según datos de seguimiento de Eikon de
Refinitiv.
Irán está suministrando alrededor de 1,53 millones de barriles de
combustible a Venezuela, de acuerdo a ambos gobiernos, fuentes y
cálculos realizados por TankerTrackers.com en base a los niveles de
calado de los buques.
Las embarcaciones han causado un enfrentamiento diplomático entre Irán,
Venezuela y Estados Unidos ya que los dos primeros países están bajo
sanciones de Washington, que considera medidas en respuesta a la
situación.
El gobierno de Donald Trump cree que el combustible es pagado en oro,
dijo un funcionario de Washington a Reuters la semana pasada.
Estados Unidos recientemente reforzó su presencia naval en el Caribe en
lo que dijo formaba parte de la ampliación de sus operaciones
antidrogas. Pero Jonathan Hoffman, un portavoz del Pentágono, dijo el
jueves a periodistas que no estaba al tanto de ninguna operación
relacionada con los cargamentos iraníes.
“Continuamos diciendo que Irán y Venezuela, ambos aislados en el orden
internacional, (están) violando claramente las sanciones internacionales
con esta transacción”, afirmó.
El ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino, aseguró que su
país escoltará en su zona económica exclusiva a los tanqueros iraníes.
El buque cisterna con bandera de Irán Fortune, el primero en la
flotilla, se acercaba al Mar Caribe el viernes. Ha estado navegando con
su señal de satélite encendida desde que pasó el Canal de Suez este mes.
Los otros cuatro tanqueros siguen la misma ruta a través del Océano
Atlántico, según los datos de Eikon.
Venezuela, miembro de la OPEP, necesita desesperadamente combustible
para alimentar hasta 1.800 estaciones de servicio que han estado
parcialmente cerradas por semanas debido al insuficiente abastecimiento
de las refinerías de la estatal PDVSA, que hasta el 10 de marzo trabajo
a alrededor de un 10% de su capacidad conjunta de 1,3 millones de
barriles por día (bpd).
Venezuela consumía 170.000 bpd de gasolina previo a las medidas de
confinamiento relacionadas al coronavirus. Las ventas de combustible en
las estaciones de servicio declinaron a alrededor de 40.000 bpd debido
al racionamiento, según cálculos independientes.
Más de una década de mala administración y falta de personal, en
conjunto con las sanciones de Estados Unidos desde 2019, han limitado
las importaciones y dejado a las refinerías en pobres condiciones.
Envíos de equipos en vuelos desde Irán llegaron a Venezuela en las
últimas semanas para iniciar trabajos de reparación.
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